Start van hun carriére
Charles Eames begon zijn carrière als architect en studeerde aan de Washington University in St. Louis in Missouri. Ray Eames studeerde schilderkunst aan de Bennet School for Girls in Millbrook, New York. Ze werkte ook als kunstenaar en ontwierp textiel en tentoonstellingen. Charles en Ray ontmoetten elkaar in de jaren 1940 toen ze beide werkten aan een opdracht voor de Organic Design in Home Furnishings wedstrijd, georganiseerd door het museum of Modern Art in New York. Ze besloten samen te gaan werken en zich te richtte op het experimenteren met het buigen van multiplex. Hun inzending van de wedstrijd was revolutionair en leverde hen de tweede prijs en veel erkenning op.
Van iconisch design tot oorlogstijd
Na de wedstrijd begonnen Charles en Ray samen te werken aan verschillende designprojecten, met een focus op meubelontwerp en het experimenteren met nieuwe materialen zoals multiplex en glasvezelversterkte kunststof. In 1946 richtten ze het Eames Office op. Ze werkten aan diverse projecten, waaronder meubels, films, tentoonstellingen en architectuur. Een van hun vroege doorbraken was de massaproductie van hun ontwerpen door Herman Miller, een meubelfabrikant. Dit leidde tot iconische ontwerpen zoals de Eames Lounge Chair en de Eames Plastic Chair-serie. De tweede wereldoorlog onderbrak hun werk in plaats daarvan schakelden ze over op het vervaardigen van been-/armspalken, lichaamsbrancarden en pilotenstoelen van multiplex voor de Amerikaanse marine.
Samenwerking met Vitra
Will Fehlbaum de oprichter van Vitra kwam in 1957 in zijn trip naar New York een stoel van Charles en Ray Eames tegen. Hij was gefascineerd bij het innovatieve design en bereid om het in Europa te introduceren. Hij zocht contact op met Charles en Ray, wat later leidde tot het fabriceren van de Eames producten door Vitra. De professionele relatie groeide als snel uit tot een goede vriendschap. Charles en Ray Eames hebben een blijvende impact op Vitra.
